Expositie naar aanleiding van de film A Woman of the North naar Couperus’ roman Aan den weg der vreugde uit 1908, onder regie van Frans Weisz. De film was een co-productie van Hungry Eye Lowland Productions b.v., de Nederlandse Programma Stichting en Alia Film srl. te Rome, met Johanna ter Steege in de hoofdrol. Hij kwam in september 1999 in de bioscoop.

vurige passie

Aan den weg der vreugde is een van Couperus' minder bekende romans. Hij speelt in het plaatsje Bagni di Lucca, waar Emilie, een jonge Haagse weduwe, weer tot zichzelf probeert te komen na de dood van haar veel oudere echtgenoot. In het hotel waar ze logeert ontmoet ze een Italiaanse legerarts waar ze voor het eerst van haar leven stapelverliefd op wordt. Deze passie wordt vurig geconsumeerd, met alle gevolgen vandien. Couperus zelf zag het boek wel als een pendant van Extaze (1892).

hagedisje

‘Ppp! ppp! smakten Aldo Ardo’s lippen zacht, en het beestje draaide met het staartje. Kom, kom, mijn mooi hagedisje! Bella Lucèrtola mia, kom, kom! Pppp! Wat heb je een mooi smaragdgroene lijfje! Wat heb je een paar aardige oogjes! Kom dan... ppp!... Ik zal je geen kwaad doen... kom dan hier op mijn hand, dat ik je til aan zijn mond! Mooi beestje, belleza mia! Tesoruccio mio, mijn schatje! Kom hier! Kom hier!’ 
Emilie moet haar Italiaanse minnaar delen met een hagedisje. Haar jaloezie heeft een noodlottig gevolg...
Aan den weg der vreugde. Volledige Werken Louis Couperus, deel 26, Utrecht/Antwerpen 1989, p. 11-12

De expositie werd samengesteld door Caroline de Westenholz